Au début du XXe siècle, des femmes de tous pays s’unissent pour défendre leurs droits. L’origine de cette journée s’ancre dans les luttes ouvrières et les nombreuses manifestations de femmes réclamant le droit de vote, de meilleures conditions de travail et l’égalité entre les hommes et les femmes, qui agitèrent l’Europe et le monde occidental, au début du XXe siècle.
La création d’une « Journée internationale des femmes » est proposée pour la première fois en 1910, lors de la conférence internationale des femmes socialistes, par Clara Zetkin, et s’inscrit alors dans une perspective révolutionnaire. La date n’est tout d’abord pas fixée, et ce n’est qu’à partir de 1917, avec la grève des ouvrières de Saint Pétersbourg, que la tradition du 8 mars se met en place. Après 1945, la Journée internationale des femmes devient une tradition dans le monde entier.
Clara Zetkin-(1857-1933)
C’est Clara Zetkin, une enseignante, journaliste et femme politique allemande, qui est la réelle instigatrice de la Journée internationale des femmes. Directrice de la célèbre revue Die Gleichheit (L’égalité), qu’elle a fondé en 1890, Clara Zetkin s’inscrit dans une perspective révolutionnaire. C’est elle qui convoqua les conférences internationales des femmes socialistes de Stuttgart (1907) et de Copenhague (1910) où elle imposa son point de vue et qui l’élirent secrétaire, faisant de son journal Die Gleichheit leur organe officiel. C’est à Copenhague en 1910, lors de la 2ème conférence internationale des femmes socialistes, que l’allemande Clara Zetkin propose, pour la première fois, d’organiser une Journée internationale des femmes en vue de servir à la propagande pour le vote des femmes. La conférence réunit une centaine de femmes venues de 17 pays, et adopte aussitôt cette proposition, inspirée des manifestations d’ouvrières qui se sont déroulées aux États-Unis en 1908 et en 1909. Le 8 mars 1914, les femmes réclament le droit de vote en Allemagne. Elles l’obtiennent le 12 novembre 1918.
«Elle lance un vibrant appel à lutter contre le nazisme…
En exil à Moscou, elle meurt le 20 juin 1933
dans des conditions qui n’ont jamais été élucidées.»
Clara Zetkin est emprisonnée en 1915 en raison de ses convictions pacifistes. En 1916, elle joue avec Rosa Luxemburg, un rôle essentiel dans la création du parti communiste allemand. En 1920, élue au Reichstag,
Clara Zetkin assiste à la montée du nazisme en Allemagne, tandis que l’arrivée au pouvoir de Staline
la met à l’écart de l’Internationale communiste. Le 30 août 1932, à 75 ans, elle est chargée, en sa qualité de
doyenne du Reichstag, de prononcer le discours d’inauguration du parlement où dominent les chemises
noires. Elle lance un vibrant appel à lutter contre le nazisme. Ce sera sa dernière manifestation publique. En
exil à Moscou, elle meurt le 20 juin 1933 dans des conditions qui n’ont jamais été élucidées.
Ses convictions lui ont survécu. Elle a défendu une conception du couple au sein duquel les partenaires devaient
être égaux en droits. Elle est favorable au divorce par consentement mutuel et pense que les garçons,
comme les filles, doivent prendre part aux soins du ménage. Mère de deux garçons, elle a vécu elle-même
en union libre, et s’est toujours montrée une ardente partisane du travail des femmes, seul moyen pour elles
d’accéder à l’autonomie.
8 mars : dates clés
- 1910 : C’est à la conférence internationale des femmes socialistes de 1910 que l’idée d’une « Journée Internationale des Femmes » est lancée.
- mars 1911 : Un million de femmes manifestent en Europe
- 8 mars 1914 : Les femmes réclament le droit de vote en Allemagne
- 8 mars 1915 : Réunies à Oslo des femmes défendent leurs droits et réclament la paix.
- 8 mars 1917 : À Saint Pétersbourg des ouvrières manifestent, initiant la Révolution Russe
- 8 mars 1921 : Lénine décrète le 8 mars journée des femmes
- après 1945 : Le 8 mars devient une tradition dans les pays de l’Est et dans le monde
- années 70 : Le 8 mars devient plus féministe
- 8 mars 1977 : Les Nations Unies officialisent la Journée Internationale des Femmes.
- 8 mars 1982 : La journée est officialisée en France